Un Américain préfet du Tribunal suprême de l’Eglise

ROME, Vendredi 27 juin 2008 (ZENIT.org) - Le pape Benoît XVI a nommé Mgr Mgr Raymond Leo Burke, préfet du Tribunal suprême de la signature apostolique, annonçait ce vendredi la salle de presse du Saint-Siège. Mgr Burke était jusqu’à présent archevêque de Saint Louis aux Etats-Unis.

Il remplace le cardinal Agostino Vallini, nommé vicaire général du pape pour le diocèse de Rome.

Le tribunal tire son nom de l’habitude des papes, au XIIIe s., de confier à des secrétaires la préparation de la signature de différents documents de justice.

Les compétences actuelles de ce tribunal sont fixées par la constitution apostolique de Jean-Paul II « Pastor Bonus » de 1988 : il reçoit par exemple certaines causes en appel (comme les causes de déclaration de nullité de mariage) et peut servir de tribunal administratif, et il est appelé à trancher en cas de conflits de compétences entre les dicastères romains.

Il est composé de cardinaux, d’archevêques et d’évêques nommés par le pape.

Mgr Burke est né en 1948 à Richland Center, dans le Wisconsin (Etats-Unis). Il a fait ses études à Rome et a été ordonné prêtre par Paul VI le 29 juin 1975.

Il a fait des études de droit canonique à l’Université pontificale grégorienne. Il a été nommé évêque de La Crosse (Wisconsin), en 1994 par Jean-Paul II et de Saint Louis en décembre 2003.