Eglise éthiopienne : Mgr Souraphiel créé cardinal

Le pape François annonce la création d’un nouveau cardinal de la Corne de l’Afrique  : Mgr Berhaneyesus Demerew Souraphiel, CM, archevêque d’Addis Abeba et président du Conseil de l’Église éthiopienne.

Âgé de 66 ans, Mgr Souraphiel sera créé cardinal au cours du consistoire du 14 février 2015, avec 19 autres cardinaux, parmi lesquels 5 non-électeurs de plus de 80 ans. C’est ce que le pape a annoncé au terme de l’angélus qu’il a présidé place Saint-Pierre ce 4 janvier.

Mgr Berhaneyesus Demerew Souraphiel est actuellement président de la Conférence épiscopale d’Éthiopie et d’Érythrée. Il a été ordonné prêtre en 1976 et consacré évêque en 1998.

Consulteur pour la congrégation romaine pour les Églises orientales, il a participé au synode des évêques sur l’Eucharistie (2005), sur la Parole de Dieu (2008), sur la famille (2014).

Dans un entretien publié par Zenit, l’archevêque expliquait que l’Église en Éthiopie remontait «  à l’époque des apôtres, quand Philippe baptisa un eunuque... Le christianisme est devenu officiellement la religion d’État au IVe siècle. Le premier évêque, saint Frumence, a été ordonné par saint Athanase d’Alexandrie. Avec ce premier évêque, qui était syrien, l’Éthiopie est devenue officiellement un pays chrétien et le second, après l’Arménie, à avoir déclaré le christianisme comme religion d’État  ».

Aujourd’hui, les chrétiens constituent encore la majorité en Ethiopie  : «  l’Eglise orthodoxe représente 44%, les protestants environ 18%, les catholiques 1%, et donc 62% de la population est chrétienne  », précisait-il.