Le président palestinien invite le pape en Terre Sainte

ROME, Dimanche 4 décembre 2005 (ZENIT.org) – Le président de l’Autorité palestinienne, Mahmud Abbas, plus connu sous le nom d’Abu Mazen, a invité ce samedi Benoît XVI à se rendre en Terre Sainte, alors qu’il était reçu pour la première fois en audience par le pape, au Vatican.

Le président de l’Autorité palestinienne a assuré que le pape serait le « bienvenu à Jérusalem et dans tous les lieux saints ». Le pape l’a remercié de son invitation.

Mahmud Abbas a déclaré aux journalistes, à l’issue de son audience privée avec le pape, que Benoît XVI a répondu « de manière positive » à son invitation mais qu’il n’a précisé aucune date pour la visite.

Le pape a également été invité en Terre Sainte par le président israélien Moshe Katsav ainsi que par le premier ministre, Ariel Sharon.

A l’issue de la rencontre entre Benoît XVI et Mahmud Abbas, le directeur de la salle de presse du Saint-Siège a publié un communiqué précisant qu’au cours de la rencontre « cordiale », il a été question de la « situation du Moyen-Orient ».

Il précise que « l’exigence d’intégrer toutes les composantes du peuple palestinien dans le processus de paix a été en particulier soulignée ». Il a également été question des « difficultés des catholiques en Palestine et de leur contribution à la société palestinienne ».

Le président Mahmud Abbas a ensuite rencontré le secrétaire d’Etat, le cardinal Angelo Sodano.

Au cours du traditionnel échange de cadeaux, Mahmud Abbas a remis au pape une représentation en cuivre de la Vierge, vêtue d’habits traditionnels du Moyen-Orient et portant un voile blanc. Benoît XVI a remis les médailles du pontificat au président de l’Autorité palestinienne.